Corrida à Cheval : Le Rejoneador, une Tradition Unique de la Tauromachie

La corrida à cheval, ou rejoneo, est l’une des formes les plus spectaculaires et les plus élégantes de la tauromachie espagnole. Dans ce type de corrida, le matador combat le taureau exclusivement depuis son cheval, sans jamais descendre dans l’arène à pied. Cette discipline unique allie la maîtrise équestre à l’art du combat, créant un spectacle d’une beauté et d’une technicité exceptionnelles.

Le rejoneador — nom donné au cavalier qui pratique le rejoneo — doit posséder des compétences extraordinaires à la fois en équitation et en tauromachie. Chaque mouvement, chaque déplacement du cheval, chaque pique plantée dans le taureau (le rejon) fait partie d’une chorégraphie précise, codifiée par des siècles de tradition. Ce guide officiel vous explique tout ce que vous devez savoir sur la corrida à cheval.

Histoire et Origines de la Corrida à Cheval

La corrida à cheval est historiquement la forme originale de la tauromachie. Avant le XVIIIe siècle, le combat de taureaux en Espagne se déroulait exclusivement à cheval, pratiqué par la noblesse comme démonstration de bravoure et de maîtrise équestre. Ce n’est qu’avec l’avènement de la corrida « à pied » (toreo de a pie) que les rôles des cavaliers ont progressivement évolué.

Au fil des siècles, le rejoneo s’est maintenu comme discipline à part entière, avec ses propres règles et ses propres champions. Au XXe siècle, des maestros comme Álvaro Domecq et, plus récemment, Pablo Hermoso de Mendoza ont porté la corrida à cheval à des sommets de popularité et de virtuosité jamais atteints auparavant.

Aujourd’hui, la corrida à cheval représente environ 20% des corridas organisées en Espagne, avec une présence particulièrement forte dans les régions d’Andalousie, d’Estrémadure et de Castille. Elle attire un public différent de la corrida classique, souvent plus sensible à l’aspect équestre du spectacle.

Les Étapes d’une Corrida à Cheval : Comment ça Fonctionne

Une corrida à cheval suit un déroulement similaire à la corrida classique mais avec des spécificités propres au rejoneo. Le rejoneador utilise différents types de lances (rejones) selon les tercios (tiers) du combat. Dans le premier tercio, il plante des banderilles depuis le cheval — une prouesse technique qui nécessite une coordination parfaite entre le cavalier et sa monture.

Le cheval du rejoneador est un protagoniste à part entière du spectacle. Ces animaux sont entraînés pendant des années et ont une valeur considérable. Le rejoneador peut utiliser plusieurs chevaux lors d’une même corrida, chacun étant spécialisé dans une phase particulière du combat.

La mise à mort (estocada) est réalisée par le rejoneador depuis son cheval avec le rejon de muerte, une lance spécialement conçue pour cet acte final. C’est un moment de grande précision technique qui couronne le combat et peut valoir au rejoneador les oreilles ou la queue du taureau en signe d’excellence.

Aspect	Corrida classique	Corrida à cheval (rejoneo)
Position du matador	À pied dans l’arène	À cheval exclusivement
Armes principales	Muleta, épée	Rejones (lances variées)
Protagoniste secondaire	Picadors, banderilleros	Les chevaux du rejoneador
Durée moyenne	~20 min par taureau	~20-25 min par taureau
Popularité relative	80% des corridas	20% des corridas

Les Plus Grands Rejoneadores de l’Histoire

Pablo Hermoso de Mendoza est considéré comme le plus grand rejoneador de l’histoire moderne. Né au Portugal mais naturalisé espagnol, il a dominé le rejoneo pendant plus de trois décennies avec une élégance et une technique sans égal. Ses performances à Las Ventas de Madrid ont souvent provoqué des ovations debout de tout le public.

Parmi les autres grands noms du rejoneo, citons Álvaro Domecq Díez, Fermín Bohórquez et, plus récemment, Lea Vicens — première femme rejoneadora à s’imposer dans les grandes arènes espagnoles. Leonardo Hernández est également un nom incontournable du rejoneo contemporain.

La famille Hermoso de Mendoza a également donné naissance à plusieurs rejoneadores de talent, dont le fils de Pablo, Guillermo Hermoso de Mendoza, qui perpétue la tradition familiale avec brio dans les arènes espagnoles et portugaises.

Où et Quand Voir une Corrida à Cheval en Espagne

Les corridas à cheval (rejoneo) sont présentes dans toute l’Espagne, des grandes arènes de Madrid et Séville aux petites plazas de province. Madrid propose régulièrement des corridas de rejoneo à Las Ventas, notamment lors de la Feria de San Isidro (mai-juin) et de la Feria de Otoño (octobre).

Séville est également un haut lieu du rejoneo, avec plusieurs corridas à cheval lors de la Feria de Abril (avril). La Real Maestranza est considérée comme l’arène idéale pour le rejoneo en raison de sa forme particulière et de l’intimité qu’elle crée entre le public et les protagonistes.

En dehors des grandes ferias, des corridas de rejoneo ont lieu pratiquement chaque semaine quelque part en Espagne entre mars et octobre. Le Portugal est également une grande nation du rejoneo, où la corrida à cheval est la forme dominante de la tauromachie.

Ville	Meilleures occasions	Fréquence
Madrid	San Isidro (mai-juin), Otoño (oct.)	⭐⭐⭐⭐
Séville	Feria de Abril (avril)	⭐⭐⭐⭐
Jerez de la Frontera	Feria del Caballo (mai)	⭐⭐⭐⭐⭐
Valence	Feria de San Jaime (juillet)	⭐⭐⭐
Salamanque	Feria de Septiembre	⭐⭐⭐

Considérations Éthiques et Spécificités

Comme pour la corrida classique, le rejoneo soulève des questions éthiques importantes liées au bien-être animal, notamment en ce qui concerne les taureaux et les chevaux. Les chevaux de rejoneo sont des animaux précieux, bien entraînés et protégés, mais ils sont exposés à certains risques dans l’arène. Les organisateurs mettent en place des mesures de sécurité pour minimiser ces risques.

Le rejoneo est également une discipline qui demande des années de formation intensive pour le cavalier. La plupart des rejoneadores commencent leur apprentissage dès l’enfance, combinant une formation équestre rigoureuse avec l’apprentissage des techniques de la tauromachie. C’est une vocation qui exige sacrifice et dévouement total.